Best of Sri Lanka

Am Vormittag unternehmen Sie einen Ausflug nach Polonnaruwa, der zweitältesten Hauptstadt des Landes und UNESCO-Kulturdenkmal. Um das Jahr 1000 wurde Anuradhapura durch die südindischen Chola-Könige völlig zerstört und man ernannte daraufhin Polonnaruwa zur Hauptstadt. Seine Blütezeit erlebte Polonnaruwa unter König Parakrame Bahu (1153-1186) und die meisten der heute noch erhaltenen Baudenkmäler und Skulpturen stammen aus dieser Zeit. Bis diese im 19. Jahrhundert entdeckt und ausgegraben wurden, waren die Bauten von dichtem Dschungel überwuchert.
Optional können Sie sich Fahrräder ausleihen und die Tempelanlagen mit dem Fahrrad erkunden (gegen Gebühr).

Am späten Nachmittag unternehmen Sie im Minneriya National Park eine Jeep Safari, ein Höhepunkt Ihrer Best of Sri Lanka Rundreise. Mit nur 8.889 Hektar ist der Nationalpark zwar einer der kleinsten des Landes, dennoch ist er ein wahres Paradies für Tiere. Bestehend aus gemischtem immergrünem Wald und Busch wird der Minneriya Nationalpark unter anderem von Sambar-Hirschen, Leoparden und Elefanten bewohnt. Eine der Hauptattraktionen ist der alte Minneriya-Tank. Während der Trockenzeit (Juni bis September) dient dieser Wassertank den Tieren als Wasserquelle und Elefanten kommen zum Baden und Grasen hierher. Auch leben hier Affen, Leoparden, Wild und Bären, mit etwas Glück bekommen Sie auch diese Waldbewohner zu Gesicht.
Rückfahrt nach Sigiriya.

(ca. 50 km, Fahrtzeit ca. 1,5 Stunden)

Übernachtung in Sigiriya.

Nach dem Frühstück fahren Sie zum „Löwenfelsen“ nach Sigiriya. Die Felsenfestung wurde von König Kassapa 473 – 491 n. Chr. erbaut und 1982 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Da in früherer Zeit ein steinerner Löwe am Eingang der Festung thronte, von dem heute nur noch die Pfoten erhalten sind, wird der knapp 200 Meter aus der Ebene ragende Felsen auch Löwenfelsen genannt. Der Aufstieg ist etwas anstrengend, dafür werden Sie oben mit einem grandiosen Ausblick belohnt. Ein weiteres Highlights Ihrer Sri Lanka Rundreise, welches Sie mit den anderen Teilnehmern der Kleingruppe teilen können!

Weiter geht es zu Ihrem heutigen Tagesziel, nach Kandy, die charmante Hochlandstadt von kultureller Bedeutung. Unterwegs machen Sie noch einen Stopp an einem Gewürzgarten.

In Kandy angekommen steht eine erste Erkundungstour auf dem Programm. Die Stadt, die auch Maha Nuwara genannt wird, war die letzte Hauptstadt des 2.000-jährigen singhalesischen Königreiches und wurde im Jahr 1815 von den Briten erobert. Daher ist ein großer Teil der Stadt von Gebäuden im Kolonialstil geprägt. Heute ist Kandy ein kulturelles Zentrum und berühmt für feines Kunsthandwerk, Musik und Tanz. Im Anschluss haben Sie noch die Möglichkeit eine Vorführung der berühmten Kandy Dancer zu besuchen. Die bunt geschmückten und prächtig gekleideten Künstler erzählen in ihren traditionellen Tänzen Geschichten und Legenden des Landes.

(ca. 90 km, Fahrtzeit ca. 2,5 Stunden)

Übernachtung in Kandy.

Zunächst besichtigen Sie noch den berühmten Zahn-Tempel Sri Dalada Maligawa, wo der Eckzahn Buddhas als Reliquie verehrt wird. An den Tempel des Zahns schließen sich Überreste des alten Königspalastes an. 1988 wurde der Tempelbezirk von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Der Tempel ist eine der wichtigsten Pilgerstätten des Landes.

Anschließend brechen Sie auf nach Nuwara Eliya – der Kolonialstadt im kühlen Hochland. Unterwegs besuchen Sie eine Teefabrik, wo Sie den frischen Ceylon Tee verkosten können. Die Gegend ist für ihren hervorragenden Tee berühmt. Tee gedeiht auf steinigem Boden und wird je nach Anbauhöhe in drei verschiedene Qualitätsstufen unterteilt – low, medium und high grown. Sri Lanka gehört zu den größten Exporteuren von Tee weltweit.

Nach der Ankunft in Nuwara Eliya steht Ihnen der restliche Tag zur freien Verfügung. Unternehmen Sie doch einen Ausflug in die kleine Stadt, die auch den Beinamen „Little England“ trägt. Hier finden sich noch viele Relikte aus der Zeit der britischen Kolonialherrschaft, wie zum Beispiel die Pferderennbahn oder der Victoria Park.

(ca. 90 km, Fahrzeit ca. 3,5 Stunden)

Übernachtung in Nuwara Eliya.

Nach dem Frühstück geht es weiter zu Ihrem heutigen Tagesziel Galle. Einen kurzen Stopp legen Sie in Ella ein, wo Sie die Nine Arches Bridge besuchen. Die Gegend um die Brücke wird oft mit der Landschaft verglichen, durch die der fiktive Hogwarts Express in der Harry Potter Welt durchfährt.

Danach geht es zum berühmten Wasserfall in Ella, dem Rawana Wasserfall. Weiterfahrt nach Galle, wo Sie am Nachmittag ankommen. Um diese Stadt ranken sich viele Legenden, wahr ist jedoch, dass Galle eine wichtige Zwischenstation für die handelstreibenden Seeleute aus Ost und West war. Hier handelten sowohl die Portugiesen als auch die Niederländer mit dem Hauptexportgut der Stadt, dem Zimt. Noch immer ist die Stadtmauer des alten Forts erhalten und in jedem Winkel der Altstadt ist die Geschichte spürbar. Der weiße Leuchtturm, der Uhrturm und die niederländischen Kirchen sind nur einige Relikte vergangener Zeiten. Die Altstadt von Galle hat darüber hinaus auch sehr schicke Geschäfte, leckere Restaurants und atmosphärische Cafés zu bieten. Schauen Sie in die kleinen Innenhöfe und genießen Sie das Flair.

(ca. 270 km, Fahrzeit ca. 6,5 Stunden)

Übernachtung in Galle.

(ca. 180 km, Fahrzeit ca. 3,5 Stunden)